Privacy Apple, iOS 4 traccia i movimenti di iPhone e iPad

Consolidated.db: si nasconde dietro al criptico nome di questo file la notizia, svelata oggi dal Guardian, che minaccia di sollevare un nuovo vespaio di polemiche contro la Apple per il mancato rispetto della sicurezza e della privacy dei propri clienti. Secondo uno studio condotto da due esperti informatici dell’università di Exeter, Alasdair Allan e Pete Warden, e recentemente rivelato, questo file, contenuto nella versione più recente del sistema operativo installato su iPhone e iPad, ovvero l’iOS 4, attiverebbe una funzionalità nascosta in grado di registrare continuativamente la posizione geografica dell’utente, con tutti i relativi spostamenti.

La funzione di geolocalizzazione dell’iPhone è perfettamente legale e può essere gestita, su input dell’utilizzatore, per esempio nei social network come Facebook o Twitter. Diverso è però il fatto di tenere traccia di questa posizione in una vera e propria lista di tracciamento. Da oltre un anno, insomma, cioè da quando il nuovo firmware è stato lanciato, su tutti i dispositivi di Cupertino sarebbe presente un archivio che raccoglie le coordinate di latitudine e longitudine, ottenute tramite la triangolazione dei ripetitori delle reti cellulari, e le relative marcature orarie (che gli esperti hanno constatato essere irregolari, probabilmente a causa delle attività o dei movimenti compiuti sullo stesso device).

Non solo questo file non sarebbe criptato nè protetto in alcun modo, dunque accessibile a terze parti anche ad insaputa del proprietario. E addirittura, in fase di collegamento tramite iTunes, sarebbe sincronizzato anche sul proprio computer come backup. Il file, chiariscono i ricercatori, risiede in locale sui dispositivi e non viene inviato in remoto, nemmeno alla Apple, ma il fatto che si tratti di un semplice database SQLite non criptato rende estremamente semplice accedere ai dati in esso contenuti, senza alcun consenso, a chiunque ci metta le mani. Dunque, un’evidente mancanza di accortezza da parte della casa della mela morsicata nella gestione di dati sensibili soggetti alla normativa sulla privacy, ancor più perchè questa funzione non è stata resa nota agli utilizzatori, nè può essere disattivata.

In attesa che Apple rilasci una dichiarazione ufficiale in merito a questa spinosa vicenda, i due studiosi hanno creato un’applicazione iPhone open source denominata iPhone Tracker che, grazie ad un backup di iOS, riconosce il file in questione e crea un’immagine che visualizza su mappa i dati raccolti. Il link per lo scaricamento è disponibile in fondo all’articolo, insieme al video esplicativo creato proprio da Allan e Warden. Per ora, comunque, l’unica pezza che si può mettere a questo problema è criptare la sincronizzazione del dispositivo tramite iTunes, selezionando l’opzione ‘Codifica backup’ nel pannello riassuntivo.

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