Disponibile Firefox 4, l’arma di Mozilla nella guerra dei browser

Con un leggero ritardo (appena una settimana) sui diretti concorrenti Internet Explorer 9 e Google Chrome 10, anche Mozilla sgancia la propria nuova arma nella guerra dei browser: Firefox 4. La nuova versione del browser open source della volpe rossa vede finalmente la luce oggi alle 16:00 dopo un parto rimandato rispetto all’originale previsione del novembre scorso e una lunghissima gestazione, passata attraverso ben 12 versioni beta e due Release Candidate, l’ultima (che aveva ritoccato le rimanenti lievi imperfezioni) risalente a soli tre giorni fa.

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Ma il lavoro della Mozilla Foundation non si fermerà qui: le prossime versioni, secondo quanto annunciato, dovrebbero infatti giungere con molta più rapidità rispetto al passato, addirittura una ogni sedici settimane. Rispetto all’ultima beta, la release definitiva di Firefox 4.0 migliora stabilità, prestazioni e compatibilità, oltre ad ovviare ad una notevole quantità di bug e ad aggiungere funzionalità come un nuovo Add-ons Manager e una extension management API.

A colpo d’occhio, si nota immediatamente il restyling dell’interfaccia, ora più chiara e pulita, che comprende una diversa organizzazione delle schede, la semplificazione delle barre e un pannello di controllo nascosto sotto un unico pulsante, per dare più spazio nella finestra ai contenuti. Ma la vera novità sta sotto pelle, nel motore di rendering Gecko 2.0 (finora Firefox utilizzava invece la versione 1.9.2 del layout engine di Netscape). Il risultato è il pieno supporto agli standard più diffusi del web, come Google WebM, HTML 5, CSS 3 e WebGL.

Rinnovato anche il motore di Javascript, JagerMonkey, che dovrebbe garantire una velocità di caricamento delle pagine notevolmente accelerata, unendosi alla riduzione del tempo di avvio del browser per migliorarne le prestazioni. Inoltre, tramite il nuovo Sync, per la prima volta sarà possibile sincronizzare le impostazioni del browser su diversi PC o dispositivi, mentre Panorama aiuterà gli utenti ad organizzare le schede, anche in gruppi tematici, con un semplice metodo a trascinamento.

Tra le altre novità meno conosciute, l’accelerazione hardware su Windows, Mac e Linux, per sfruttare appieno la potenza di calcolo della GPU a beneficio delle operazioni grafiche più complesse, e una differente gestione dei processi per evitare il crash dell’intero browser nel caso di problemi ad un plug-in, limitando la chiusura alla singola scheda. Per scoprire tutte le novità di Firefox 4, vi rimandiamo al video pubblicato qui sotto.