Apple iOS 4.3, presentato con iPad 2 il nuovo sistema operativo

Nonostante i riflettori, alla recente presentazione del nuovo iPad 2 della Apple, fossero concentrati soprattutto sul nuovo hardware, la casa di Cupertino ne ha approfittato per presentare anche qualcosa di altrettanto interessante avvenuto sotto la pelle di plastica del nuovo tablet: il sistema operativo iOS 4.3, che sarà disponibile dall’11 marzo prossimo. Steve Jobs in persona l’ha introdotto con parole solenni: “Con oltre 160 milioni di dispositivi iOS in tutto il mondo, tra cui oltre 100 milioni di iPhone, la crescita della piattaforma iOS è stata senza precedenti, iOS 4.3 aggiunge anche altre caratteristiche al sistema operativo mobile più avanzato del mondo, su tre dispositivi blockbuster come iPad, iPhone e iPod touch e fornisce un ecosistema che offre ai clienti un’esperienza incredibilmente ricca e agli sviluppatori opportunità illimitate”.

Per gli sviluppatori, in realtà, non si tratta di una novità assoluta, poichè (sebbene in versione beta), hanno avuto l’occasione di metterci le mani già diversi mesi orsono. Ma solo in questi giorni il mondo ha potuto conoscere nel dettaglio alcune delle sue principali caratteristiche. Non si tratta di una rivoluzione così radicale come l’aggiornamento a iOS 4.0 o la release della versione unificante 4.2, ma comunque è facile prevedente che gli Apple-maniaci apprezzeranno i miglioramenti in arrivo.

JavaScript più veloce

Il primo riguarda l’ottimizzazione del motore JavaScript, ormai ritenuto da diversi anni dai realizzatori di browser come la strada migliore per aumentare la velocità e le prestazioni del caricamento di pagine web. Ora, anche i browser per dispositivi mobili stanno iniziando a percorrere questa rotta. E’ il caso di Safari per iOS, che nella nuova versione introduce il motore Nitro JavaScript già utilizzato da Safari 5.0.

Secondo quanto dichiara Apple, JavaScript dovrebbe raggiungere velocità addirittura doppie rispetto alla versione 4.2. E questa accelerazione si riverbererà anche sulla velocità di navigazione, poichè questo linguaggio è sempre più utilizzato nelle pagine web per la realizzazione di animazioni e contenuti interattivi.

Home Sharing sbarca su iOS

Sul fronte media service, non è arrivata la novità basata su piattaforma cloud che molti si aspettavano. In compenso, i dispositivi iOS saranno in grado di accedere a iTunes con molta più facilità. Già da tempo, la funzione Home Sharing (che permette lo streaming dei contenuti multimediali con facilità da una libreria all’altra) è prevista nelle versioni per Windows e Mac. iOS 4.3 la trasporterà anche su iPhone, iPod touch e iPad.

Applicazioni come Air Video offrono già un’efficace modalità di accesso a contenuti video sui loro Mac o PC da un dispositivo iOS, ma questa nuova funzione permetterà agli utenti di interagire direttamente con iTunes, realizzando così uno streaming da Mac o PC a dispositivo iOS attraverso una rete condivisa di musica, video, podcast e audiolibri.

AirPlay spicca il volo

AirPlay fu introdotto nella nuova Apple TV lo scorso ottobre, per consentire di visualizzare su grande schermo i contenuti dell’iPhone o dell’iPad. iOS 4.3 irrobustisce questa applicazione in modo da poter supportare anche musica, film e foto. Allo stesso modo, consentirà lo streaming diretto ad Apple TV anche dei video registrati dalle videocamere integrate nell’iPhone o nell’iPAD.

Ma non finisce qui, perchè le funzionalità di AirPlay potranno essere integrate da un maggior numero di applicazioni anche non sviluppate da Apple e addirittura nei siti web. Questo dovrebbe permettere ad applicazioni come quelle basate sui film di essere presto disponibili anche sui dispositivi Apple TV. Un’altra novità dello iOS 4.3 riguarda i device con fotocamera frontale, che avranno a disposizione l’applicazione Photo Booth.

Connessione per tutti

L’iPhone Verizon ha introdotto una nuova funzione che permette agli utenti di condividere la loro connessione dati 3G con altri dispositivi attraverso Wi-Fi, Bluetooth o USB. Si tratta di una caratteristica molto popolare dei dispositivi Android 2.2 e che ora potrà essere utilizzata da tutti gli iPhone 4 attraverso Personal Hotspot.

Il prezzo e le caratteristiche varieranno a seconda dell’operatore, ma è in arrivo la possibilità di condividere la connessione con fino a cinque dispositivi (tre via Wi-Fi).

Doppio interruttore

Qualche critica in più è stata riservata alla possibilità introdotta dalla Apple di scegliere da parte dell’utente dal menu “Impostazioni” se attribuire all’interruttore laterale la funzione di blocco della rotazione dello schermo (come accadeva finora) o di silenzioso (come sull’iPhone). Si tratta di una mossa insolita per la Apple, che raramente tende a introdurre opzioni multiple per la stessa funzione e ancor meno a fare passi indietro sulle decisioni di design.

In sintesi, possiamo definire questa iOS 4.3 un irrobustimento delle funzionalità di un sistema operativo già solido, tanto per gli sviluppatori quanto per gli utenti. Manca forse l’innovazione vera, ma è probabile che non bisognerà attendere molto per vederla: la prossima versione della iOS arriverà senz’altro insieme al prossimo iPhone a giugno.